Veel ondernemingen kijken op dit moment met een schuin oog naar hoe ze een community op kunnen starten rond hun producten en of diensten. Het doel van een community is vaak om de banden aan te halen met de klanten, informatie in te winnen over de klant en of om service te bieden. Mocht je er over nadenken zelf een community op te starten voor je onderneming, denk dan goed na over de doelstellingen, hoe het bij je onderneming past en of er tijd voor vrijgemaakt kan worden; ingrediënten die ervoor zorgen dat je nieuwe community een kans van slagen heeft.

Voordat je gaat starten met je community, is het volgens mij handig de volgende vragen aan jezelf te stellen, zodat de kans van slagen vergroot kan worden en je niet in de standaard valkuilen stapt.

1 Wat is de strategie van je onderneming en hoe past een community daarbij?
Mocht je op een marketingafdeling werken en de kracht van een community inzien, dan heb je een kleine kans van slagen als je niet de rest van het bedrijf enthousiast en betrokken krijgt bij je plannen. De slagingskans van je community kan dan opeens dramatisch minder worden! Het opzetten van een community doe je samen met de verschillende afdelingen in je onderneming (marketing, sales, PR, etc.) en het zal dan ook een groot project worden voor de organisatie. Maak dus samen met de verschillende afdelingen de strategie, zodat de community optimaal aansluit bij de ondermening maar ook bij het publiek waarvoor je de community maakt.  Hiermee verklein je de kans dat de community snel ten onder gaat.

2 Wat wil je bereiken en wat zijn je doelstellingen voor de community?
Denk er goed over na waarom je eigenlijk een community wilt. Beschrijf de beweegreden voor de start en de doelstellingen van de community, zoals mensen de mogelijkheid geven in contact te komen met je onderneming, productinnovatie (verbeteren en vernieuwen van je producten en diensten) en fans maken om je merkwaarden te verstevigen. Definieer dit goed zodat je op een later moment kan kijken of het opzetten van de community een succes was.

3 Hoe ga je je doel bereiken en hoe ga je dit meten?
Een community starten en groot maken, gaat niet vanzelf. Zorg dus voor genoeg verkeer en laat zien dat er interactie plaats vindt in de community. Niemand eet namelijk graag in een leeg restaurant! Mocht de community groeien, bekijk dan ook wat je wilt weten. Wat is bijvoorbeeld belangrijker; uniek bezoek, herhaalbezoek of het aantal posts en reacties op berichten.

4 Is er genoeg tijd en geld?
Het starten van een community is kostbaar en tijdrovend. Indien tijd noch geld vrijgemaakt kan worden, heeft de community een kleine kans van slagen. Zorg dat je budget krijgt van alle verschillende afdelingen binnen je organisatie en zorg voor een vast aanspreekpunt bij elke afdeling. Reserveer niet alleen budget voor de opzet maar ook voor het onderhoud en aanpassingen.

5 Moet je zelf een community opstarten of pas je beter bij bestaande?
Dit is vrijwel de belangrijkste vraag die je jezelf af moet vragen. Ga je de concurrentie aan met bestaande communities of ga je kijken hoe je je in bestaande communities kan menen? Een interessante vraag die vaak met behulp van het budget beantwoord wordt. Want faciliteren kost minder tijd – en dus minder geld – dan het opbouwen van een nieuwe community.